Вы спросите: почему? И я отвечу вам по Кузьме Пруткову: зри в корень. В нашем случае — в истоки биографии украинской сборной.

За 16-летнюю историю нашей главной команды руководили ею около десятка наставников. Но лишь Валерию Лобановскому удалось победное начало — 26 апреля 2000 года наша национальная команда с мэтром во главе обыграла на выезде со счетом 1:0 сборную Болгарии. В первом дебютном в своей биографии поединке весной 1992-го она проиграла в Ужгороде под руководством Виктора Прокопенко сборной Венгрии — 1:3. Вышел первый блин комом и у Леонида Буряка — в марте 2002-го его дружина уступила в Японии хозяевам 0:1. Еще большее разочарование испытал в роли новоиспеченного рулевого нашей сборной Анатолий Коньков: 25 марта 1995 года она была бита на выезде, да еще в официальном матче отборочного турнира чемпионата Европы, Хорватией — 4:0.

Все остальные начинали тихо и мирно. Олег Базилевич — домашней ничьей 1:1 с Израилем в апреле 93-го. Вступивший дважды в одну реку Йожеф Сабо оба раза лишь замочил в ней ноги — 0:0 в октябре 94-го дома со Словенией и 2:2 в апреле 96-го в гостях с Молдавией. И даже Олег Блохин — самый успешный на сегодняшний день из всех, стоявших когда-либо у руля команды, — в октябре 2003-го начал с нулевой ничьей в Киеве с Македонией.

Так мог ли рассчитывать на что-то большее, нежели скромную и выстраданную лишь в концовке ничейку в Лимасоле, сменивший Блохина на капитанском мостике сборной Алексей Михайличенко? Скорее, он был ближе к тому, чтобы разделить участь Прокопенко с Коньковым — до спасительного удара Милевского на 71-й минуте было попросту не видно, каким образом наши футболисты собираются обыграть пропущенный еще в середине первого тайма с пенальти гол. Единственное, в чем им нельзя было отказать, так это в старательности на поле. Но ее одной для победы оказалось явно маловато.

Остается только тешить себя надеждой на то, что до начала отборочной кампании ЧМ-2010 еще есть более полугода. В течение которых Михайличенко в товарищеских матчах со сборными Cербии, Голландии, Швеции, Польши удастся определиться с составом и его лидерами, место которых в отсутствие Шевченко и Воронина на сегодня вакантно.