ПРЕМЬЕР-ЛИГА. 34-Й ТУР

Лондон. "Стэмпфорд Бридж". 40 487 зрителей
Арбитр: Андре Марринер

ЧЕЛСИ 1 – 1 УИГАН АТЛЕТИК

"Челси": Чех, Беллетти, Бридж, Терри, Эссьен, Алекс, Баллак, Микел (Шевченко, 90), Малуда (Д. Коул, 46), Анелька, Калу
"Уиган": Киркланд, Бойс, Килбейн, Мельхиот, Шарнер, Тейлор (Кинг, 80), Скоко (Кумас, 56), Валенсия, Паласиос, Бент (Сибьерски, 64), Хески

1:0 Микаэль Эссьен, 55
1:1 Эмил Хески, 90

Предупреждение: Кумас, 68

Для продолжения погони за лидером "Челси" необходимо было побеждать в вынесенном на понедельник матче, так как "Манчестер Юнайтед" свою игру накануне выиграл. В гости на "Стэмпфорд Бридж" пожаловал "Уиган", который в этом сезоне несколько улучшил свои показатели противостояний с клубами большой четвёрки.

Перед игрой у "аристократов" взыгралась вратарская проблема, так как Чех продолжал лечиться, а Карло Кудичини "сломался" в лигочемпионском матче против "Фенербахче". Планировалось, что с первых минут на поле выйдет португалец Илариу, однако Петр Чех рвался в бой и в итоге вышел на поле не только в шлеме, но и в специальном "обмундировании" на подбородке.

Первый тайм оставил впечатление едва ли не товарищеского матча, так как мало что напоминало противостояние одного из претендентов на чемпионство с аутсайдером. Самым активным, пожалуй, был Николя Анелька, но сначала французский форвард не попал по воротам от линии вратарской, а затем, убегая на рандеву с Киркландом, позволил вратарю раньше оказаться на мяче.

Гости за весь тайм отметились опасным ударом Валенсии от края штрафной в ближний угол, когда пришлось потрудиться Чеху. А угловые "Уигана" абсолютно ни к чему не приводили. У "Челси" ещё одним промахом отметился Анелька, пытавшийся перекинуть мяч через Киркланда, находясь в шести метрах от ворот, но голкипер сумел вытащить снаряд из-под перекладины. Самый опасный момент гости сами создали у своих ворот, когда очередная подача Беллетти от углового флажка закончилась срезкой игрока "латтикс" по собственным воротам, но с ленточки мяч сумел вынести Скоко.

В перерыве Авраам Грант выпустил на поле Джо Коула, и хозяева заметно прибавили. Ударная трёхминутка, включившая в себя попадание в перекладину Терри, и впечатляющий сейв Киркланда после удара Калу с убойной позиции, закончилась-таки голом в ворота гостей, когда после скидки Анелька Микаэль Эссьен с линии штрафной неотразимо пробил впритирку со штангой - 1:0.

После гола хозяева ещё некоторое время не снижали давление на ворота соперника, и сначала Джо Коул отметился дальним ударом, а затем Киркланд забрал мяч из-под ног у вывалившегося на рандеву с ним Эссьена.

Постепенно же игра ожидаемо стала напоминать первый тайм, хотя играли хозяева достаточно уверенно, не позволяя сопернику ничего предпринять у своих ворот. Изредка "Челси" намекал на увеличение счёта, как например, после ударов Джо Коула и Николя Анелька, но в итоге "аристократы" чуть было сами не пропустили на последних минутах, когда Чех героически парировал мощный удар Сибьерски.

Тревожный звонок не заставил "Челси" опомниться, и в компенсированное арбитром время гости вырвали ничейный результат. После флангового навеса Кумаса самым расторопным в чужой штрафной оказался Эмиль Хески, голом отметивший свой 400-й матч в Премьер-лиге - 1:1. 

Расстроенный Грант выпустил на замену Шевченко, но Андрей за минуту, проведеную на поле, команде помочь не смог - украинцу попросту не хватило времени. Эх Грант!

"Аристократы" потеряли столь важные для себя два очка и позволили манкунианцам оторваться на пять очков, что уже существенно. В чемпионате осталось сыграть всего четыре тура и за исключением очного противостояния с лидером, "Челси" предстоит надеяться на осечку своего соперника.