Нас, конечно же, в первую очередь интересует состав групп первого дивизиона, в котором выступает сборная Украины (соревнования пройдут 11-17 апреля).

Группа А (Вильнюс, Литва): Словения, Казахстан, Япония, Литва, Хорватия, Австралия
Группа В (Торунь, Польша): Италия, Украина, Польша, Великобритания, Нидерланды, Румыния

В элитный дивизион выйдут победители групп.

А теперь о главном турнире. Чемпионат мира-2009 состоится в Швейцарии (24 апреля - 10 мая). После рейтингового "посева" участников получился такой расклад:

Группа А (Цюрих - Клотен): Канада, Словакия, Беларусь, Венгрия
Группа В (Берн): Россия, Швейцария, Германия, Франция
Группа С (Берн): Швеция, США, Латвия, Австрия
Группа D (Цюрих - Клотен): Финляндия, Чехия, Норвегия, Дания

Чемпионат пройдет по прошлогодней формуле с двумя предварительными этапами и серией плей-офф. От недавнего канадского первенства он будет отличаться тем, что снова запланирован традиционный однокруговой "релегейшн-раунд" для четырех неудачников первого группового турнира.

Напомним, что ранее был оглашен состав квалификационных групп на Олимпиаду-2010. Сборная Украины попала в одну компанию с Латвией, Италией и командой, которая преодолеет квалификационный раунд. Турнир состоится в Риге с 5 по 8 февраля 2009 года. На игры в Ванкувер поедет только победитель группы.

Как видим в обеих отборочных соревнованиях - к ЧМ и к Олимпиаде - главным нашим конкурентом будет сборная Италии. Удивительное совпадение, не правда ли?

Еще один важный момент: пока неизвестно, кто будет руководить сборной Украины на этих важнейних соревнованиях. Напомним, что 27 мая исполком Федерации хоккея Украины принял решение не продлевать контракт с главным тренером национальной команды Владимиром Голубовичем. Имя его преемника будет названо в течение месяца.