Полтора десятилетия ЦСКА, возглавляемый тренером Виктором Тихоновым, становился чемпионом страны, доведя число своих побед в первенствах СССР до 32, 14 раз выиграв Кубок европейских чемпионов! Возглавив ЦСКА, Виктор Тихонов возглавил и сборную СССР, которая стала регулярно выигрывать чемпионаты мира, чемпионаты Европы, трижды победила на Олимпийских играх - в 1984, 1988 и 1992 году.

Виктор Васильевич Тихонов родился в Москве 4 июня 1930 года. В возрасте 12 лет Тихонов начал работать слесарем в автобусном парке. В 1943 году возобновил учебу в школе, после окончания которой поступил в школу торгового ученичества. В 1948 году Виктор Васильевич был призван в армию, где его приняли в футбольно-хоккейную команду ВВС МВО. В составе этого клуба Тихонов четырежды становился чемпионом СССР по хоккею.

В 1950 году Виктору Тихонову было присвоено звание Мастера спорта СССР. После окончания активных выступлений, Тихонов работал инструктором по спорту Военно-воздушных сил Московского военного округа. В 1962 году Тихонов начал свою тренерскую деятельность.

В возрасте 41 года Виктор Тихонов стал старшим тренером рижского "Динамо" (до этого на протяжении восьми лет был ассистентом Аркадия Чернышева в другой динамовской команде - московской). Рижане в первенствах страны до прихода Тихонова не блистали, если не считать четвертого места в 1948 году, втором по счету чемпионате СССР.

С приходом Тихонова динамовцы латвийской столицы проделали головокружительный путь в высшую лигу, заняв в 1977 году четвертое место, повторив успех 29-летней давности. В Риге Тихонов применил игру в четыре пятерки. На первых порах его коллеги недоумевали: зачем нужен этот эксперимент? А потом оказалось, что рижане благодаря своему старшему тренеру опередили время. Он не уставал говорить подопечным - сначала динамовцам Риги, а потом и хоккеистам ЦСКА, что за те 50 секунд, которые хоккеистам теперь предстояло провести на льду вместо привычных полутора-двух минут, можно добиться многого, ибо увеличится скорость, игра станет динамичнее. Сегодня игра в четыре звена принята во всем мире.

В 1977 году Виктор Васильевич возглавил ЦСКА, самый титулованный советский клуб. Инициатором его переезда в Москву, точнее возвращения в родной город, был главный болельщик армейской команды Леонид Брежнев, хотя в московское "Динамо" Тихонова на роль старшего тренера дважды приглашал Юрий Андропов, тогдашний руководитель КГБ.

Полтора десятилетия ЦСКА, возглавляемый Виктором Тихоновым, становился чемпионом страны, доведя число своих побед в первенствах СССР до 32, 14 раз выиграл Кубок европейских чемпионов! За это время известными на весь мир хоккеистами стали игроки ЦСКА Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Сергей Макаров, Игорь Ларионов, Владимир Крутов, Сергей Федоров, Александр Могильный, Павел Буре.

Именно из команды Виктора Тихонова в 90-е годы наблюдался наибольший отток игроков на заработки в зарубежные клубы, прежде всего в НХЛ. И пришлось Тихонову раз за разом комплектовать новые составы, опираясь на российских хоккеистов, не в последнюю очередь из хоккейной школы ЦСКА, носящей имя Валерия Харламова. Весной 2000 года она заняла первое место в открытом чемпионате Москвы, выиграла Кубок столицы.

Возглавив ЦСКА, Виктор Тихонов возглавил и сборную СССР, которая стала регулярно выигрывать чемпионаты мира - в 1978, 1979, 1981, 1982, 1986, 1989 и 1990 годах (в 1987 году была второй, а в 1985 и 1991 годах - третьей), чемпионаты Европы - в 1978-1991 годах. При Тихонове хоккеисты трижды побеждали на Олимпийских играх - в 1984, 1988 и под флагом СНГ в 1992 году. В 1980 году сборная СССР вернулась с Белой Олимпиады серебряным призером, а в 1994 году наша сборная (на этот раз под флагом России) впервые осталась без олимпийских наград, после чего Виктор Васильевич больше не привлекался к занятиям со сборной России как главный тренер.

Несмотря на эту неудачу, поражает удивительная стабильность в результатах, достигнутых Тихоновым-тренером. Вспоминая победы сборной СССР на чемпионатах мира и Европы, на Олимпийских играх, когда ее старшим тренером был Тихонов, есть смысл вспомнить еще два ее достижения.

Виктор Васильевич руководил сборной СССР, когда она в 1981 году выиграла Кубок Канады. Та победа имела не меньший резонанс во всем хоккейном мире, чем на турнирах, считающихся самыми престижными на планете. В финале парни со счетом 8:1 разгромили канадцев, которыми руководил Скотт Боумен (ныне некоторые бывшие хоккеисты ЦСКА, выступающие сейчас за океаном, считают его идеальным тренером). Боумен стоял и во главе команды "Звезды НХЛ", встречавшейся со сборной СССР (старший тренер - Виктор Тихонов), в трех поединках в 1979 году в Кубке вызова. Так вот, третий решающий матч принес победу советским хоккеистам со счетом 6:0!

Тренерскую деятельность Тихонов анализирует с удовольствием. О собственных ошибках вспоминает без радости на лице. Для него незаживающая рана, которая ноет, как и двадцать лет назад, - это случай с Владиславом Третьяком: Тихонов заменил этого вратаря в решающем матче Олимпийских игр 1980 года. Россияне тогда проиграли...

Сегодня Тихонов убежден, что Третьяка следовало оставлять на посту, несмотря на его небрежность - за три секунды до окончания первого периода вратарь, не дождавшись сирены, оставил ворота, куда влетела шайба на последней секунде!

А вот в решающей игре с канадцами за Кубок вызова Тихонов, почувствовав, что Третьяк в тот день был не в лучшей форме, рискнул и поставил в ворота Владимира Мышкина, в которого никто не верил.

Сегодня всех поражает стремление Виктора Васильевича помогать хоккею, испытывающему далеко не лучшие времена. Особенно огорчила Тихонова неудача сборной России на чемпионате мира 2000 года в Санкт-Петербурге. На его взгляд, необходимо начать коренную перестройку всего хоккейного хозяйства России, ибо к власти в клубах пришли люди, которые не понимают глубин методических, профессиональных вопросов.

Виктор Васильевич мечтает, что появятся люди, которые будут вкладывать деньги в хоккей, как это раньше на Руси делали меценаты. И когда ему на это говорят, что на Западе всем руководят, то есть заказывают музыку, те, кто платит, иначе говоря, президенты хоккейных клубов, он задает вопрос: знаете, какая разница между президентами клубов бывшего СССР и западными? И сам отвечает: там меценаты достают деньги из собственного кармана, а здесь - из государственного!

Не случайно именно Виктору Тихонову Владимир Путин поручил составить многолетнюю программу развития отечественного хоккея.